フォルクスワーゲン　パサート　新車試乗レポート　購入前に比較ポイントをチェック！

パサートは現在のフォルクスワーゲン・ラインアップで最も大型のサルーン＆ワゴン。ゴルフやポロなどが主力モデルのため、ＶＷはどうしても小型車メーカーというイメージが強いのだが、近年は大型車の開発にも熱心で、これに合わせてここ数年全車のクオリティを大幅に向上させている。これは来年登場すると言われているＤ１という超高級セダンを頂点に小型車メーカーから本格的なフルラインメーカーに脱皮しようという布石なのだ。

もちろん、今回の新型パサートもまさしくそうした流れの中から登場して来た物だ。基本的なボディラインは97年の登場当時と大きく変わることはないが、フロントマスクをこれまでのプレーンな物から押し出しの強いデザインに変えた他、各部にクロームメッキを多用するなど外観の質感を大幅に向上させている。メカニズムも含め全体2315個所に改良が加えられた今回のリファインは、マイナーチェンジと呼ぶには大掛かり過ぎる物なのである。

ちなみに新型パサートのボディは全長4700mm×全幅1745mm×全高1460mm。これはベンツのＣクラスやＢＭＷの３シリーズを軽く上回るサイズ。全体の質感もこれらライバルのいるＤセグメント（日本で言うミドル〜アッパーミドルセダンクラス）に置いてもけっして見劣りしない物と言っていい。

搭載エンジンは、これまであった1800ccターボが廃止され、2300ccの狭角Ｖ型５気筒が採用された。また、既存の2800ccＶ型６気筒も環境性能を向上させるなど改良が加えられている。車種展開はＶ５がＦＦ、Ｖ６は４モーション（以前シンクロと呼ばれていた４ＷＤモデル。４モーションは今後ＶＷの４ＷＤの総称となる模様）となるが、Ｖ６は受注生産でＦＦも用意される。ミッションはいすれもティップシフト付きの5速ＡＴだ。価格はＶ５セダンの349万円からワゴンＶ６ ４モーションの410万円までとなっている。

なお、この新型パサートにはＶ型４気筒をふたつ束ねてＷ型８気筒とした、ユニークな形式の4000ccエンジンも登場が控えている。超高級車のＤ１が登場するまで、来年日本導入と言われているこのＷ８パサートが、文字通りＶＷのフラッグシップとなるわけだ。