メルセデスベンツ　Eクラス　新車試乗レポート　購入前に比較ポイントをチェック！

メルセデスベンツはコンパクトなＣクラスから大型＆高級のＳクラスまで、ラインアップの中核となるセダンを３タイプ有しているが、真ん中、つまりアッパーミドルクラスを受け持つＥクラスこそ、クルマ社会に与える影響が最も強い世界の定番サルーンであると言える。本国のドイツを例に取るなら、タクシーからカンパニーカー（ある程度の役職がつくと会社から支給される“社用車”）まで需要の最も高いのがこのクラス。もちろん世界的にも最も馴染みのあるベンツと言えば、まずこのＥクラスの名前が挙がるという定番高級サルーンだ。

1995年に登場した先代Ｅクラスは、異型丸目４灯のユニークなマスクで衝撃を与えたが、それも今やすっかり見慣れた顔となり、今回デビューした新型Ｅクラスにもディテールは変わっているものの継続して採用された。ボディサイズは全長は先代と同じ4820mmに維持しながら、全幅と全高を20mmずつ拡大してそれぞれ1820mm、1450mmとしている。若干大型化されたわけだが、全体のシェイプが引き締まったせいか先代よりややコンパクトに感じた。ちなみにこのボディはＣｄ値0.26と空気抵抗も非常に少ない。

搭載エンジンは全部で３種類。出力向上の図られた2600cc（Ｅ２４０）と、3200cc（Ｅ３２０）のふたつはいずれもＶ型６気筒。この上に5000cc（Ｅ５００）のＶ型８気筒を据えるといった展開だ。ミッションは全車ティップシフト機能付きの５速ＡＴ。これにも１〜２速からロックアップを行い燃費を向上させる改良が施されている。

グレード設定は基本的に１エンジン１モデル。Ｅ２４０は木目のウッディなインテリアを持っており、これが標準モデル。Ｅ３２０とＥ５００はアバンギャルド仕様と言って、ブラック仕上の木目にアルミパネルを組み合わせたスポーティーなインテリアとなる。ちなみにハンドル位置は全車で左右のチョイスが可能だ。

メカニズム面で注目の空気バネと電子制御ダンパーによるエアマチックＤＣ（デュアルコントロール）サスペンションはＥ５００に標準装備、Ｅ３２０にオプション設定となている。価格はＥ２４０が６０５万円、Ｅ３２０が７１０万円、Ｅ５００が８７０万円。なお、今回導入されたのはセダンのみ。ワゴンの導入はもう少し先になりそうな気配だ。