ハリアー／クルーガー　ハイブリット　新車試乗レポート　購入前に比較ポイントをチェック！

初代プリウスで先鞭をつけて以来、量産ハイブリッド車の分野で世界中の自動車メーカーをリードしているトヨタ。そのトヨタが放つ最新式ハイブリッドシステムが、今度はSUVのハリアー／クルーガーに搭載されてデビューした。

新開発されたシステムは“ハイパワー「THS II」+E-Four”と呼ばれる。構成はV6の3300ccエンジンと高性能モーターの組み合わせに、後輪駆動用のモーターを追加した、3つのパワーユニットからなる。理解としては、プリウス同様のハイブリッドに、エスティマのモーター式4WDを組み合わせたものと思えばよい。

が、ハリアー／クルーガーのハイブリッドでは、高回転／高出力化したフロントモーターのトルクを大きく増幅させる“リダクションギヤ”を新たに採用した点が注目。システム全体で272ps（200kW）もの高出力を達成したのが今回のシステムの実情だが、その実現の裏には、モーターの高出力化（フロントモーター＝123kW／333Nm、リヤモーター＝50kW／130Nm）、高電圧化（可変電圧システムにより650Vまで昇圧。プリウスは500V）なども貢献。ニッケル水素バッテリーも性能を上げた上で小型化が図られ、２列目シート下にコンパクトに収まる。

走りは、文句なしの頼もしさ。発進時は（充電が十分ならば）モーターでスーッと動き出し、やがてエンジンが始動するが、その際にショックなどはまったく気づかないほど。そして試乗の責務としてアクセルを踏む右足に力を込めてみると、そこは山の中の上り坂だったにもかかわらず、クルマがグイグイと加速を始めた。誤解なきよう書いておけば“グイグイ”といっても加速は断続的に行われるのではなく、あくまで繋ぎ目なくスムース。しかしメーター内の出力計の針がトップの200kWに届こうとするような加速では、まるでハイパワーの大型サルーンのような力強さが感じられた。説明によれば、0→100km／hの加速データは7.3秒とのことだが、エンジンと２つのモーター、電力を総動員した状態のこのクルマの“動力性能”はケタ外れというほかない。

もちろん通常の走りはジェントル。この点では総じてクルーガーよりもハリアーのほうが、静粛性、サスペンションのしなやかさなどの点で上質感が肌に感じられ、より好ましく思えた。クルーガーは、動力性能は同じだが、ハリアーよりも実用重視といった風のクルマに仕上げられている。