ジープ　グランドチェロキー　新車試乗レポート　購入前に比較ポイントをチェック！

え!?ジープの試乗会をイタリアで？そんな疑問には後で答えるとして、新しいグランドチェロキーを試乗しに、イタリアまで行ってきました。元々、グランドチェロキーはアメリカ市場において高級なSUVとして位置づけられ、発売されたモデル。今回のモデルチェンジで第３世代に生まれ変わった。

ジープのデザインディレクター、ジョン・スガリア氏の話によれば、ジープのユーザーはアンケートを取ると必ず、デザインを変えてくれるな、と言うのだそうだ。でもって、新しいグランドチェロキーも、外観に関する限り基本的にキープコンセプト。全体的には従来よりもシャープなラインで構成される。

進化の跡は、走りの性能に表れた。大きな特徴として、フロントサスペンションをSLAと呼ばれる独立懸架としたこと。ステアリングをラック＆ピニオンとしたこと、リアサスペンションを３リンクから依然としてリジットながら５リンクとしたこと。ボディ剛性を60％も強化したことなどで、特にオンロードでの乗り味は大幅にシャープで快適になものに変わった。一言で言えば、全然シャキッとしている。特に横方向のボディの揺れを全く感じなくなった。オフロードの走りはいわずもがな。ほとんどラングラーと同じようなことが、このラグジャリーモデルで出来てしまうあたりは、ジープのジープたる所以。その凄さは写真で味わってもらおう。

HEMIの効果も絶大だ。新たに300Cと同じ、5700cc可変気筒システムを装備したHEMI V8気筒が搭載されている。パワーは326psと300Cよりデチューンされているが、SUVには十分。と言うか”凄いパワフル”である。

インテリアもかなり良質になった。しかし、ヨーロッパのラグジャリーSUVと比べれば、その質感はまだまだ発展途上。冒頭のイタリア試乗の件だが、理由は車がオーストリアで生産されるため。勿論日本向けもここで作られる。導入は夏ごろの予定だ。