フォード フォーカスＳＴ　新車試乗レポート　購入前に比較ポイントをチェック！

　ベーシックなフォーカスは5ドアハッチバックのボディに1600ccと2000ccのエンジンを搭載するが、STはスポーティな3ドアハッチバックでエンジンは直列5気筒の2500ccターボ。トランスミッションは6速MTのみとなる。 　225馬力の最高出力は、2500ccのターボ車であることを考えると控え目な数値だが、その分だけ幅広い回転域で高いトルクを発揮する。ギヤ比の割り方が細かい6速MTも手伝って、発進直後から動力性能は十分。ターボのクセを感じさせず、3000ccオーバーのエンジンを積んでいる感覚でダイナミックに走れる。1600〜4000回転という幅広い領域で32.6kg-mの最大トルクを発揮するから、アクセルを踏み込めば、峠道から高速道路まであらゆる場面で力強い駆動力が沸き上がる。この骨太なエンジンフィーリングは、2000ccで280馬力を絞り出す国産のターボ車とはひと味違うものだ。

　そしてこの骨太感は、ハンドリングや走行安定性にも当てはまる。サスペンションを硬めの設定にして18インチタイヤを履かせ、さらにボディ骨格にも入念な補強を加えた。これにより、ベーシックグレードとは一線を画すガッシリした操舵感覚に仕上げている。 　ただし、スポーティカーだからといって、妙にクイックなステアリングにしていないところが欧州車らしい。反応の仕方は俊敏ではないが、転舵した角度に対して忠実に向きが変わり、ドライバーが意図した通りのコーナリングが行える。 　しかも、素早い切り返しを強いられたり、危険回避のためにコーナリングの最中にブレーキングを行っても、後輪の挙動が乱れにくい。スポーティな運転感覚を狙ったクルマではあるが、それ以上に走行安定性を優先させている。このあたりは高速走行が日常化している欧州のニーズに基づく設定だが、国産車に親しんでいると、とても奥の深い大人っぽい乗り味に感じられるのだ。

　乗り心地も快適。硬めのサスペンションでありながら、ゴツゴツした突き上げ感がない。これもボディを補強した成果といえる。クルマの土台ともいえるボディの剛性が高いと、ソフトなサスペンションでも走行安定性に優れ、硬めの設定でも乗り心地を悪化させないのだ。 　不満な点は全幅が1840mmに達する超ワイドなボディだが、この幅があってこそ、優れたハンドリングが得られたともいえる。ベーシックなフォーカスでは辛いところだが、STについてはデメリットとも言い切れないだろう。