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三菱「ランサーエボリューションX」発表
（2007/10/1）
三菱自動車工業（株）は、同社のイメージリーダー的ハイパフォーマンスセダン「ランサーエボリューションX（LANCER EVOLUTION X）」を発表し、10月1日から全国のミツビシモータース販売店から発売した。
ランサーエボリューションは三菱が長年に渡って参戦を続けてきたFIA世界ラリー選手権（WRC）でのホモロゲーションをクリアするため、ミドルクラスセダンであるランサーをベースに1992年10月に初代が発売されたモデル。年を重ねるごとに進化（エボリューショ）を続ける圧倒的な走行性能と、WRCでの活躍によって瞬く間にユーザーの支持を確立した同社の看板車種で、コンパクトで手頃なクルマながら力強くシャープな走りを実現している日本車として海外での知名度も高い。
X（テン）と名づけられた今回のモデルでは、ベース車両をこれまでのランサーから先日発売されたばかりのギャランフォルティスに変更し、「誰もが気持ちよく、安心して高い次元の走りを楽しめる新世代ハイパフォーマンス4WDセダン」というコンセプトによって生み出されたシリーズ第4世代にエボリューションを遂げている。
ベースモデルの変更と共に大きなトピックスとなるのは、これまで歴代モデルに搭載してきた三菱の歴史あるスポーツエンジンの「4G63型」エンジンを踏襲せず、Xからは新開発のオールアルミ製エンジン「4B11型」に一新。このエンジンはシリンダーブロックを従来の鋳鉄製からアルミダイキャスト製に変更したことでエンジン単体で12.5kgもの軽量化を果たしたほか、吸排気レイアウトの改善によってエンジン搭載位置を10mm下げ、エンジンパワーも最高出力こそ変わらないものの、最大トルクを422Nm（43.0km・g）にまで高めており、さらに排出ガスのクリーン化も推し進めている。
また、ランサーエボリューションシリーズが歴代モデルで磨き上げてきた電子制御技術であるAYC、ACDなどもさらに進化しており、これに新開発のASC（アクティブスタビリティコントロール）を追加、ABSを加えた4種類の装備をを統合制御する「S-AWC（スーパーオールホイールコントロール）」を搭載。このほか、通常の5速MTのほかに6速2ペダルMTの「ツインクラッチSST」もラインアップされ、幅広いユーザーが安心してスポーティドライビングを楽しめるよう配慮されている。
ラインアップはメイングレードとなるGSRの5速MT車が349万5450円でツインクラッチSST車が375万600円、モータースポーツ競技での使用を念頭に装備を簡素化して軽量化を徹底したRSの5速MT車が299万7750円。なお、SST車は11月下旬の発売を予定している。
三菱自動車の益子修社長は「この弊社が世界に誇るフラッグシップスポーツカーであるランサーエボリューションシリーズは、常に“進化する”というエボリューションという名前の通り、モータースポーツへの参戦を通じて技術水準の向上や技術の検証を市販車に繰り返しフィードバックすることで、走りの進化系として世界に発信し続けてきました。現在では日本をはじめ世界の国々で、非常にバリューの高いハイパフォーマンス4WDセダンとして支持されています」とコメント
「近年ではランサーエボリューションの購買層は、従来のモータースポーツ指向の人だけでなくクルマ本来の魅力である走る楽しさやスポーティな走りを求める30代以上の層が増えてきました。この購買層の変化に対応した商品作りとして、これまでの速さを追求に加えて走りの質感や快適性の向上などで高付加価値化し、開発コンセプトを“誰もが気持ちよく、安心して高い次元の走りを楽しめる新世代ハイパフォーマンス4WDセダン”としました」と新型エボの商品性について解説する中尾龍吾プロダクトエグゼクティブ
発表会には実際の開発に携わっている機能実験部のスタッフも登場。「今回のエボリューションXの一番の特徴は“誰でも安心して走りを楽しめる”ということです。このために搭載したS-AWCやツインクラッチSSTは、まるで運転が上手い分身が乗っているようなもので、これがドライバーの意志をサポートするようにクルマの動きを補正するのですが、この流れが操るドライバーの意志としてクルマに伝わり、逆にタイヤからステアリングを通じてドライバーに戻るという“クルマとのコミュニケーション”によってドライバーとの一体感が高まっていくのです」と新型で追加されたエボの新しい魅力を紹介した
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