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ホンダ「フィット」発表
（2007/10/18）
本田技研工業（株）は、同社の記録的ヒットモデル「フィット（FIT）」をフルモデルチェンジし、10月26日から全国のホンダカーズ販売店で発売すると発表した。
フィットは同社のロゴの後継機種として、マツダのデミオ、トヨタのヴィッツなどが切り開いたコンパクトハイトワゴン市場に2001年に初代モデルが投入されたクルマ。都市部でも取り回しに優れるコンパクトなボディながら、通常は車両後部下に配置される燃料タンクを運転席／助手席下に移動させることでボディリヤセクションのユーティリティを飛躍的に向上させる「センタータンクレイアウト」という独創的なアイディアが投入され、新開発された1300cc i-DSIエンジン＋CVTによる驚異的な実用燃費などとの組み合わせによってベーシックカー市場に旋風を巻き起こし、2002年度には単一車種にもかかわらず国内の車名別販売台数の1位にも輝いている。
デビューから6年目でのモデルチェンジとなった今回の2代目フィットでは、大きな支持を受けた初代モデルのコンセプトを大幅に踏襲し、全長を55mm、全幅を20mm拡大させたほかは初代をイメージさせるルックスとなっている。しかし、内部構造では新開発のエンジン＆ミッション、ボディの高剛性化、シートアレンジの最適化など、細部にわたって磨き上げられている。
エンジンは従来と同じ1300cc、1500ccの2本立てだが、2代目では1300ccエンジンもi-DSIからi-VTECに変更。高出力化を果たしながら低負荷時に吸気側2バルブの片方を休止させる「1バルブ休止VTEC」によって最高24.0km／リットルの燃費性能を発揮する。
インテリアでは初代に採用されて好評だった4種類に使い分けできる「ULTR SEAT（ウルトラシート）」を受け継ぎ、さらに簡単な手順でさまざまな使い方に対応するフレキシブルラゲッジボードによってに室空間を変身させる「ULTR LUGGAGE（ウルトララゲッジ）」を新設定している。
グレード展開では、1500ccエンジン搭載車に初代シビックから受け継いだRS（ロードセイリング）の名称が与えられ、内外装を専用のスポーティで上質感を感じさせる雰囲気に仕立て上げたほか、足回りにも専用チューニングが施され、さらに5速MTやCVTの7スピードモードが設定されている。車両価格はベーシックグレードのGが119万7000円（4WD車は140万7000円）、装備を充実させたLが134万4000円（4WD車は155万4000円）、上級仕様のRSが157万5000円（4WD車、5速MT車は178万5000円）となっている。
「本日はホンダの自信作、新しいフィットをご紹介します。フィットは2002年の登録車第1位を獲得し、シリーズとして今年中に国内の累計販売台数で100万台を越える予定です。また、“良品に国境なし”の言葉通り世界中のお客様にも受け入れられて115カ国以上で販売され、今年6月に世界で累計200万台を越える販売となっています。そして2代目のフィットですが、多くのお客様の要望をこれまで以上に叶えられる新たなベンチマークとなることを目指して開発しました」と語るホンダの福井威夫社長
モデルチェンジにあたっての最大の課題を「今でも色あせない初代モデルからの進化の方向性」と語った2代目フィットの開発責任者である人見康平主任研究員。大きく変わっていく環境の中で、これからの時代のスモールカーがどうあるべきかを考え、その回答として「ど真ん中の剛速球」として2代目を開発したという。初代がスモールカーを革新したように、新型フィットでは乗用車の革新を目指し、スモールでありながらファーストカーにも成り得るクルマとして開発したとコメントした
ホンダ独自のMM（マンマキシマム・メカミニマム）思想を継承し、キャビンフォワード化をさらに進めてかたまり感が強まった2代目フィット。写真のRSグレードでは1.5リッター i-VTECエンジンを搭載し、エアロフォルムと専用サスペンションで上質な個性を演出している。フロントガラスから屋根に連続するガラスルーフはRS・4WD車以外でオプション装着できる「スカイルーフ」。ボディカラーはこの「プレミアムイエロー・パール」のほかに全12種類を設定
ホイールベースと全幅の拡大のほか、ルーフ高の後方までの維持、ドアライニングのえぐり込みなどによってミドルクラスセダン並みというクラスを越えた室内スペースを確立。広さをアップしたキャビンスペースをウルトラシート、ウルトララゲッジなどで必要に応じて使い分ければ、日常生活に必要十分なファーストカーにもなるはず
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