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調査隊がうかがったのは、埼玉県は深谷に店舗を構えている“シャパラル さん(※1)”。こちらは、１階にモデルカーサーキットのコースを持ち、年間を通して数々のレースイベントを開催されている老舗のスロットカーショップ。

キクチ隊長：
「童心に戻るといっても志はあくまで高く、せっかくだからレースの要素も盛り込まれた1/24スケールのスロットカーを取材しに来ちゃいました。スロットカーって根強い人気で、結構ファンの多い競技性の強いホビーなんですよね。コンピュータゲームとは違って、なんかレトロな感じが良かったりして。d(^-^)ネ！」

桐生(眞)さん：
「どうもどうもキクチさん、お久しぶりです。遠いところからお越しいただきまして」

気さくにお出迎えくださったのは、代表取締役社長の“桐生　眞さん(※2)”と専務取締役の桐生学さん(※3)。じつはキクチ隊長、2001年の夏に横浜で開催された英国モータースポーツショーのイベントに出店していた“J.クラークさん(※1)”のブースで、魅力的なモデルカーの数々に遭遇。その可愛さ、美しさにシビレてしまい、長時間仕事をサボって...いや、二人と話し込んでしまった仲なのです。＼(^o^)／

キクチ隊長：
「そういえば、１階のお店の名前“シャパラル”って、レースカーの名前ですよねぇ。」

キクチ隊長：
「今日はスロットカーの専門的なお話をお聞きしようと思うのですが。」

桐生(眞)さん：
「まぁ、そんなに難しいことはないと思いますよ。車体自体の構造はすごく単純ですし、操作もスロットのトリガーを指で引いたり離したりするだけですから、基本的な走行はどなたでもすぐにマスターできますし、その日から楽しんでいただけます。

コースの使用料は１時間400円です。ビジターの方にはレンタルボディもお貸ししていますので、手軽に体験していただくこともできます。

ウチのコースは８レーン、つまり８台が同時に走行可能な、１周43.5mのコースとなっています。これだけのコースは国内でも最大級ですから、迫力ある走行を楽しんでもらえるはずですよ！」