●08WRC前半戦のﾗｽﾄを飾る第8戦ﾄﾙｺが今週ｽﾀｰﾄ

今週6月12日(木)､WRC第8戦となるﾗﾘｰ･ｵﾌﾞ･ﾀｰｷｰがﾄﾙｺのｱﾝﾀﾙﾔで開幕する｡ﾄﾙｺは去年､WRCのｶﾚﾝﾀﾞｰに入っていなかったために世界選手権の開催は2006年以来､約2年ぶり｡しかしながら､開催地やSS(ｽﾍﾟｼｬﾙｽﾃｰｼﾞ)のｺｰｽ設定など基本的な部分は前回大会とあまり大きくは変わっていない｡

ﾗﾘｰの中心地となるｹﾒﾙは国の南側､地中海に面したﾋﾞｰﾁﾘｿﾞｰﾄﾀｳﾝだ｡最寄りの空港はやはり美しい海で知られるｱﾝﾀﾙﾔで､そこから南へ50km程度下ったあたりにｹﾒﾙは位置している｡そして､SSはｹﾒﾙの西側ｴﾘｱに連なる険しい山岳地帯に広がっている｡ｺｰｽはｸﾞﾗﾍﾞﾙで､前戦のｱｸﾛﾎﾟﾘｽ/ｷﾞﾘｼｱと比べると路面は比較的ｽﾑｰｽﾞで中高速のｺｰﾅｰが多い｡ただし標高の高い山岳地帯が舞台となるため天候はとても変わりやすく､雨が降ったり霧が出たりすることなど日常茶飯事｡前回の2006年大会では濃霧と雨で緩みきった路面が選手達を苦しめた｡そして､各所に待ちうけるｳｫｰﾀｰｽﾌﾟﾗｯｼｭもまたﾏｼﾝに大きなﾀﾞﾒｰｼﾞを与えかねない｡いろいろと不確定要素が多い1戦といえる｡

今回の見どころは､前戦ｱｸﾛﾎﾟﾘｽでｼｰｽﾞﾝ5勝目を挙げ再びﾄﾞﾗｲﾊﾞｰｽﾞ選手権のｼﾘｰｽﾞﾘｰﾀﾞｰに躍り出たｾﾊﾞｽﾁｬﾝ･ﾛｰﾌﾞ(ｼﾄﾛｴﾝC4WRC)と､彼を僅差で追うﾐｯｺ･ﾋﾙﾎﾞﾈﾝを筆頭とするﾌｫｰﾄﾞ勢の対決だ｡ﾛｰﾌﾞは過去にこのﾗﾘｰで2勝するなどﾄﾙｺを得意としているが､去年はﾌｫｰﾄﾞのﾏｰｶｽ･ｸﾞﾛﾝﾎﾙﾑが優勝を手にしている｡ｼﾄﾛｴﾝとﾌｫｰﾄﾞの総合力はほぼ互角といえ､路面ｺﾝﾃﾞｨｼｮﾝの微妙な変化が勝負の行方を左右する可能性もある｡ﾛｰﾌﾞとﾋﾙﾎﾞﾈﾝのﾀｲﾄﾙをかけた戦い､そしてﾌｫｰﾄﾞの新鋭ﾔﾘ-ﾏｰﾃｨ･ﾗﾄﾊﾞﾗが示す圧倒的なｽﾋﾟｰﾄﾞ､さらには前戦でﾆｭｰﾏｼﾝ｢ｽﾊﾞﾙ･ｲﾝﾌﾟﾚｯｻWRC2008｣を投じたｽﾊﾞﾙ勢の成長ぶりなど､ﾄﾙｺは前半戦のﾄﾘを飾るにふさわしい見どころ満載の1戦となるだろう｡なお､今年はPWRC(ﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝｶｰ世界ﾗﾘｰ選手権)も同時開催となり､日本勢では2007年度王者の新井敏弘(ｽﾊﾞﾙ･ｲﾝﾌﾟﾚｯｻ)がｴﾝﾄﾘｰをしている｡今季､ここまで苦戦が続いている新井の復活勝利に期待したいところだ｡

ひとたび雨が降ると路面は一気にぬかるみ､選手達は滑りやすい泥ねい路面に苦しむ

ｼﾞｬﾝﾌﾟやｳｫｰﾀｰｽﾌﾟﾗｯｼｭなどが多く､観客にとっては非常に楽しめるﾗﾘｰだ

2006年大会のｳｨﾅｰは､去年いっぱいで引退したﾌｫｰﾄﾞのﾏｰｶｽ･ｸﾞﾛﾝﾎﾙﾑだった